Alcoholvergiftigingen bij jongeren blijven zorgelijk probleem

Onlangs verscheen in de Volkskrant een artikel over basisarts Louise Pigeaud die promoveerde aan de Erasmus Universiteit Rotterdam op de preventie van alcoholvergiftiging bij minderjarigen. Haar onderzoek toont een opmerkelijk contrast: jongeren beginnen later met drinken en drinken minder vaak, maar het aantal alcoholvergiftigingen steeg begin deze eeuw juist. Pas sinds de coronapandemie is een lichte daling zichtbaar. Bij jongens blijft het aantal alcoholvergiftigingen lager dan voor corona, maar meisjes zijn weer terug op het oude niveau.

Onderliggende problematiek speelt grote rol

Voor haar onderzoek sprak Pigeaud 24 jongeren die recentelijk zijn opgenomen op de alcoholpoli van het Reinier de Graaf-ziekenhuis in Delft. Ook dook ze in de landelijke cijfers over het aantal alcoholvergiftigingen door de jaren heen.

Uit het onderzoek van Pigeaud blijkt  dat er veel onderliggende problematiek is bij jongeren die een alcoholvergiftiging oplopen. In bijna de helft van de gevallen hebben ze mentale problemen. Dit verklaart mogelijk waarom meisjes weer terug zijn op het oude niveau: mentale problemen bij meisjes zijn de laatste jaren enorm gestegen.

Ook de thuissituatie speelt een rol. Bijna de helft heeft een familielid met een alcoholprobleem, en 41 procent heeft ouders weleens dronken gezien. Slechts een derde van de ouders stelt strenge regels voor alcoholgebruik, terwijl dat juist helpt om het alcoholgebruik van hun kind te verminderen.

Wat de jongeren vertelden

Alcohol is eenvoudig te verkrijgen. Jongeren bestellen het online of krijgen het mee in de horeca en sportkantines. Via sociale media zien ze veel alcoholreclames van influencers.

“Wat je van alle kinderen hoort, is dat ze niet aanvoelen dat ze te dronken aan het worden zijn,” zegt Pigeaud. “Het ene moment is het feestje leuk, het volgende moment kunnen ze niet ophouden met overgeven.”

Ernstige gevolgen

Tieners met een alcoholvergiftiging zijn vaak buiten bewustzijn en onderkoeld. Ze hebben verzuring in het bloed en verstoorde zoutwaarden. Bijna 5 procent ontwikkelt ernstige spierschade. Veel jongeren hebben ook verwondingen door valpartijen.

Jaarlijks overlijden naar schatting zes kinderen aan alcoholvergiftiging in Nederland.

Andere aanpak nodig

Europees onderzoek onder ruim 52 duizend kinderen van 15 en 16 jaar toont dat de belangrijkste reden om te drinken is: omdat het gezellig is, het maakt een feestje leuker. “We moeten af van het idee dat een feestje alleen leuk kan zijn met alcohol,” stelt Pigeaud. “Alcoholreclame zou ook op sociale media verboden moeten worden.”

Daarnaast pleit ze voor betere handhaving van alcoholwetten en meer voorlichting. “Jongeren denken vaak dat één glas wodka hetzelfde is als één drankje. Ouders weten dat vaak ook niet.”

Interventieprogramma toont resultaat

Veel ziekenhuizen hebben een alcoholpoli waar jongeren na een vergiftiging terugkomen voor gesprekken met een kinderarts en psycholoog. Deze jongeren drinken vooraf vaak meer dan leeftijdsgenoten, maar anderhalve maand later juist minder. Na zes tot twaalf maanden drinken ze nog steeds minder dan hun leeftijdsgenoten. Pigeaud wil in de toekomst nog verder onderzoeken of dit resultaat te danken is aan het interventieprogramma of dat het komt door het schokeffect.

Bron: Artikel in de Volkskrant, 17 oktober 2025, “Comazuipen blijft hardnekkig, hoewel jongeren minder alcohol zijn gaan drinken. Hoe komt dat